Hi! It’s konkaz (@konkazuk).

Recently, I dropped by a Q&A event in Dalston organised by the Green Party for leaseholders facing various problems.

I’d heard the term leaseholder before, but if I’m being honest, I didn’t fully understand it until I attended the event.

(I’d always assumed that anyone paying rent for a flat was a leaseholder.)


So this article is a chance to understand what’s happening in my local area, as well as a report on an event I attended partly to educate myself, despite the fact that I turned up pretending I knew more than I actually did.

What is a leaseholder?

To begin with, because it is common in Japan to own both the land and the building outright, the idea of leasehold is not something many people are familiar with.

In the UK, by contrast, it’s perfectly normal for flats to be leasehold, and for native speakers this is more or less common knowledge. So I initially assumed that because I rent a flat and pay rent, I must be a leaseholder as well. 


That assumption, however, turned out to be completely wrong.

Unlike tenants like me who renew their contracts annually, a leaseholder is…

someone who has purchased a flat but does not fully own it. They hold long-term rights, often for 99, 125, or even 999 years, while a separate freeholder owns the land and the building itself.

Therefore, while people known as leaseholders may appear to own their homes, in reality they must continue to pay ground rent and service charges to the freeholder.

The reality of leaseholders revealed at a Dalston Q&A

By the time I arrived at the Hackney Community Centre in Dalston, the usual faces from the Green Party were in the middle of setting up. Antoinette, who was hosting the event, was in conversation with the professionals who would later be answering questions from the audience.


In no time at all, people poured in and the venue was suddenly packed. And just like that, the event kicked off.

The first speaker was Amber, who had managed to navigate a difficult situation: despite the front door of her leased flat being left broken for a whole year, her service charges had doubled over two years, leaving her worried that she might not be able to find a buyer when she eventually moves out.

She shared her know-how based on her experience of taking over the management rights from the freeholder by using the Right to Manage.

Next up was Ian from Anthony Gold Solicitors.

He also explained another option called “Collective Enfranchisement,” where leaseholders come together to purchase the freehold. This is at the same valuation level as the Right to Manage from the freeholder, but it’s very powerful since it gives them complete control over the property.

He also spoke about the new “Leasehold and Freehold Reform Act 2024”, which is still under consideration, explaining that the government might strengthen lease extension rights in the future and highlighting key points to keep in mind when taking service charge disputes to the First-tier Tribunal.

The final speaker was Martin from the Leasehold Knowledge Partnership.


He went on to explain the details of the “Leasehold and Freehold Reform Act 2024” in greater depth.


Previously, even when leaseholders won their case at the First-tier Tribunal, they could not recover their legal fees. On top of that, freeholders were often able to add their own legal costs to the service charge, leaving leaseholders at a clear disadvantage.

Under the 2024 Act, however, freeholders will face limits on their ability to pass on legal costs. As a result, leaseholders may in future be able to recover their costs if they win their case.

I was struck by the emphasis on the fact that, in tribunal cases, you have to prove that your evidence is more reliable than the other side’s. This is why it is vital to keep collecting evidence on a day-to-day basis.

Freeholders often argue that they are professionals who are doing things properly, and that leaseholders are just overreacting because they do not fully understand complicated matters. Because tribunals sometimes accept these arguments, having strong evidence can make all the difference.

After that, the discussion moved into a Q&A session.

Thoughts after taking part

This event was organised primarily by Rachel, who is standing as a candidate in the ward elections this May in Dalston, together with Zoe, a sitting councillor. A large number of people attended, and the event was a great success.

Holding a free event like this for local residents and bringing in professionals to offer support can make a real difference for people who are struggling. It also highlighted the way Green Party members tend to act from the perspective of residents, rather than simply promoting their party.


If both of them are elected as councillors for Dalston, it would be a major gain for the local community.

Until next time,

konkaz

*You can read this blog post in Japanese from the link below.
👉 Hackneyのリースホルダー問題とは？Dalstonで行われたKnowledge Hubイベントをレポート

というわけで今回の記事は、地元で何が起こっているのかを知る良い機会でもあり、実のところ自分自身の勉強のために、知ったかぶりの顔で参加したイベントのレポートです。

リースホルダーとは何ぞや？

まず、「lease」という言葉ですが、日本語では


賃貸借契約
賃貸期間
借家権
使用権


などの意味になります。


日本では、土地と建物を完全に所有するのが一般的なため、「leasehold」という概念自体がそもそもあまり馴染みのないものではないでしょうか？

ところがイギリスでは、

フラット = leasehold

というのが、ごく普通で、ネイティブにとっては、ほぼ常識レベルの前提知識として扱われているようです。



って事は、家賃を払ってフラットをレントしている自分も、leaseholder なんやなと思いきや、実は全然違うらしい… 。




leaseholder とは、僕のような毎年契約を更新しているテナントとは違い、

フラットを買っているが、完全所有というわけではなく、99年、125年、999年といった長期間の権利を持つ人のことを言い、土地や建物全体の所有者（freeholder）は別に存在する

という状態の人の事なんだそうです。

したがって、leaseholderと呼ばれる人たちは、家を所有しているように見えるけど、 freeholder には ground rent（土地代）と service charge（管理費）を払い続けなければならないという現実があるようです。

ダルストンのQ&Aで見えた、リースホルダーの現実

当日、会場であるダルストンの Hackney Community Centre に到着すると、おなじみの Green Party の顔ぶれがセットアップを進めており、司会を務めるアントワネットさんと、参加者の質問に答えるプロフェッショナルたちが打ち合わせをしていました。


そうこうしている間に、あれよあれよという間に人が集まり、会場は一気に満員に。こうしてイベントはキックオフ。

トップバッターは、lease しているフラット（一軒家をいくつかに分けた建物）の建物のドアが壊れたまま1年間放ったらかしにされているのにもかかわらず、2年間でサービスチャージが２倍に膨れ上がり、これでは自分がフラットから出る際に買い手が見つからなくなってしまうという、厳しい状態を切り抜けたアンバーさん。

彼女は、Right to Manageを利用して、freeholder からマネージメントの権利をtake over した際の経験から、そのノウハウを語ってくれました。

続いては、Anthony Gold Solicitors からイアンさん。

彼は、freeholder から建物の管理権を引き継ぐことができる Right to manage と同じ査定のレベルで leaseholder が団結して freehold の権利を購入する “Collective Enfranchisement” という別の選択肢についても説明。これは、建物に対する完全なコントロールが得られると非常に強力な方法だそうです。

さらに、まだまだ検討段階のようですが、”Leasehold and Freehold Reform Act 2024″ という新しい法律の動きにも触れ、将来的に政府が延長権利を強化する可能性がある事、サービスチャージの論争を First-tier Tribunal に持ち込む際の注意点についても説明していました。

最後は、Leasehold Knowledge Partnership のマーティンさん。


彼は、さらに “Leasehold and Freehold Reform Act 2024” の内容を深く説明。


これまでは、First-tier Tribunal で勝つことができても、自分の弁護士費用を回収することができず、さらに freeholder 側が自分の弁護士費用を service charge に上乗せして請求することもあったので、leaseholder 側は常に不利な立場にありました。


ところが、2024年法では、freeholder が自分の訴訟費用を簡単に転嫁できないよう制限されるので、将来的には、勝てば費用を回収できる可能性が出てきたとのこと。

また、法廷では、自分の持っている証拠のほうが相手の証拠よりも正確であることを証明しなければならので、日頃から証拠を集めておくことが非常に重要だと言っていたのが印象的でした。


freeholder 側は、自分たちはプロフェッショナルであり、通常どおり正しいことをしているだけで、leaseholder 側は知識がなく複雑な内容を理解できていないために過剰反応しているにすぎない、という主張をすることが多いそうです。Tribunal ではその主張が通ってしまうケースも少なくないため、証拠集めが重要なカギとなるようです。

そして、その後は Q&A と流れていきました。

参加して感じたこと

今回のイベントは、今年5月に行われる区議会議員選挙にダルストン区から立候補しているレイチェルさんと、現職の区議会議員であるゾイさんが中心となって開催されたものでしたが、大勢の人たちが出席し、会場は大盛況でした。

地元住民のために、参加費無料でこのようなプロフェッショナルを招いたイベントを開催することは、困っている人たちにとってはすごく助かるだろうし、あらためて Green Party の人たちは、自分たちの党のためというよりも、市民の立場に立って行動する政党なのだと感じさせられました。


この2人がそろってダルストンの区議会議員になることができれば、地域住民にとっても非常に大きなベネフィットになるだろうと思います。



それではまた。

コンカズ

*この記事の英語ヴァージョンはこちらから
👉 Leaseholder Rights Explained: Inside the Green Party Q&A Event in Dalston

The other day, I attended a film event organised by the local environmental group Sustainable Hackney, held at St. Paul’s Church in Stoke Newington.

What makes Sustainable Hackney’s film events so engaging is that they don’t just screen films about social and environmental issues — they also invite guest speakers involved in those themes and hold panel discussions after the screenings.

In this article, I will reflect on “The Line We Crossed” and give a brief report on the event itself.

What kind of film is The Line We Crossed?

‘The Line We Crossed’ is a powerful documentary about how the right to protest is being increasingly restricted — not just in the UK, but across the globe.

Released in June 2025, this film directed by Liz Smith highlights how rising global temperatures caused by the burning of fossil fuels have reached a level that threatens human survival, following the struggles of those who continue to fight despite government oppression.

Just Stop Oil activists keep speaking out to a public that seems worryingly unmoved by the crisis ahead. Even though their protests are entirely non-violent, they’re met with arrests, charges, and even detention. 

Through this process, the film reveals how the very foundation of democracy — freedom of expression — is being increasingly undermined.

Freedom of speech and the right to protest are under threat!

Lately in the UK, more and more people have been arrested simply for standing with Palestine.


… And these aren’t violent activists — they’re ordinary people, peacefully speaking out for justice!

It is deeply concerning that we are reaching a point where even those who feel compelled to speak out against the appalling human rights violations unfolding in Palestine are being silenced. This represents a very dangerous state of affairs for any society.

Of course, the kind of direct action taken by “Just Stop Oil” — blocking roads and disrupting traffic — is a bit different from the pro-Palestine protests, so it’s understandable that opinions on them may vary.

Still, in both cases, people speaking up for the future and for human rights are being pushed down by laws and institutions meant to control them.

If we ignore these warning signs and do nothing, laws and regulations that serve the interests of those in power may quietly be created one after another—and by the time we realise it, our freedom and human rights could already be gone.

Freedom is just like health — you only realise its true value once it’s gone. That’s why it’s so important to remind people that we must protect it now, before it’s too late.

What can we do?

At the event, I was genuinely surprised to see that some of the people featured in the film were right there on stage for the panel after the screening.

When people hear the name Just Stop Oil, they probably think of the incident at the National Gallery, where activists threw soup at Van Gogh’s Sunflowers — by the way, the repair cost was said to be just £150! Because of that, I imagine many still see them as a rather “radical” group.

However, after watching the film and listening to the people who joined the panel, I strongly felt that they’re actually just ordinary people — people like you and me.

That’s exactly why it makes me stop and think.

In a capitalist society, those who speak the truth are often treated as troublemakers, while those in power use the media to portray them as “villains,” keeping the public from seeing what’s really going on.

And yet, they keep fighting — believing that one day, we’ll finally wake up and listen to their message.



So the question is, for those of us living in the same society, what can we do when faced with this reality?

Not everyone needs to sit on the road or stage protests in art galleries.

But we’ve already reached a point where we can’t just dismiss these issues as “nothing to do with me”. It’s time to start thinking seriously about them in our everyday lives.

Feeling moved by a film or a book is not enough — nothing will change if it ends there.

What really matters is how we turn that feeling into action.



Even the smallest step can start to move society forward…!!!

So that’s it for today’s post.



Thanks for reading and catch you again soon.

konkaz

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👉 イギリスで「抗議」が犯罪になる？　映画『The Line We Crossed』で浮き彫りになった自由の危機

「サステイナブル・ハックニー」による映画イベントの魅力は、単に社会問題に関連する映画を取り上げるだけでなく、そのテーマに関わるゲストを招き、上映後にパネルディスカッションを行うところにあります。

と言うわけで今回の記事では、「THE LINE WE CROSSED」を観た感想と、当日のイベントの様子をレポートしたいと思います。

「THE LINE WE CROSSED」はどんな映画？

“THE LINE WE CROSSED” は、近年イギリスを含む多くの国で強まっている「抗議の自由」への制限を追ったドキュメンタリー映画です。

2025年6月に公開されたリズ・スミス監督のこの作品は、化石燃料の燃焼によって引き起こされる気温上昇が、人類の存続すら脅かすレベルに進んでいる事実を訴え、政府からの抑圧に耐えながら戦う人々の奮闘を追っています。

差し迫る危機に全く無関心な市民に訴え続ける “Just Stop Oil” のメンバーは、非暴力のプロテストを行いながらも、逮捕・起訴・拘留といった形で法的・制度的な圧力にさらされます。



その過程を通して、民主主義の土台である「表現の自由」がいかに脅かされているのかが浮き彫りにされています。

言論の自由、プロテストする自由が失われつつある！

イギリスでは、ここ最近パレスチナの人々への連帯を示すために立ち上がった市民たちが、次々と逮捕されるという事態が続いてるのですが…

逮捕されているのは暴力的な活動家ではなく、平和的に声をあげている普通の人々です!!!

パレスチナで繰り広げられている人権を無視した悲惨な状況に対して、黙っていられないと感じた人々が立ち上がることさえ制限される… そんな世の中になってきているのは、極めて危険な状態といえます。

もちろん、今回の映画 “THE LINE WE CROSSED” の主役である “Just Stop Oil” のように交通を遮る直接行動は、パレスチナ抗議とは少々性質が異なるため、賛否があるかもしれません。

…とはいえ、「未来や人権を守ろうと声をあげる市民が、法的・制度的な圧力で抑え込まれてしまう」という事実は、どちらにも共通しています。

このようなサインを無視して何もせずにいると、私たちの知らない間に、権力者にとって都合のいい法律や規制が次々と作られ、気づいたときにはすでに「自由」や「人権」が奪われている、という状況になりかねません。

「自由」というのは、「健康」と同じで、なくなってはじめてその価値に気づくもの。だからこそ、「今のうちに守らなければならない」と訴えかけていくことが重要なのです。

私たちにできることは？

当日は、上映後のパネルディスカッションに、映画に出演していた本人達が登場し、正直とても驚きました。


「Just Stop Oil」 と聞くと、ナショナル・ギャラリーでのヴァン・ゴッホの「ひまわり」にスープをぶっかけた事件（ちなみに、修理費用はたったの150ポンドだったと言われていますが…）の印象が強いため、彼らのことを「過激なグループ」という印象を持っている人も多いかと思います。

しかし今回の映画、そしてパネルとして参加してくださった人達の話を聞いてみて、彼らが実は私たちと同じような「ごく普通の人々」なんだと強く感じました。

だからこそ、考えさせられるのです。

資本主義社会において真実を訴える人たちは、時に邪魔者扱いされ、国民がそこに気づかないように、権力者達はメディアを使って、彼らをあたかも「悪者」であるかのように報道します。

それでも彼らは、私たちにメッセージを伝えるために、いつか私たちが目覚める日を信じて戦い続けているのです。



では、同じ社会に生きる私たちは、この現実を前にしてどう行動できるのか？

全員が道路に座り込んだり、アートギャラリーで抗議をする必要はありませんが、これを「自分には関係ないこと」と切り離すのではなく、日常の中で真剣に考えていかなければならない時期に、私たちはすでに突入しています。

映画や本に感動して、そこで終わっていては何も変わりません。

大切なのは、その感情を「次にどう生かすか」です。



小さな一歩でも、そこから社会は動き始めます… !!!

というわけで、今回の記事は以上となります。

それではまた。

コンカズ

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👉 “The Line We Crossed” Documentary Review: Uncovering the Struggle for Protest Rights in the UK

My wife and I went to a talk by George Monbiot, the British environmentalist and writer, held at the Royal Geographical Society right next to Hyde Park.

This was a rare opportunity to hear Monbiot’s sharp insights into climate change, ecosystem restoration, and the relationship between politics and the media.

So in this article, I’ll be sharing what I took away from the event.

Who is George Monbiot?

To begin with, George Monbiot is a London-born environmental activist, journalist, and author who’s well known in the UK — and especially influential among young people engaged in the climate movement.


He has been writing columns for the British newspaper “The Guardian” for many years and is widely read and appreciated by readers around the world.




His major works include HEAT (also available in Japanese), REGENESIS, and THE INVISIBLE DOCTRINE, which was the focus of this talk.

He’s appeared on TED Talks and the BBC, but I personally started following George after seeing him on the YouTube channel Politics JOE. 👇

THE INVISIBLE DOCTRINE

This talk was held as part of the promotion for George’s book The Invisible Doctrine, which was released about a year ago and is now coming out in paperback from Penguin Books.

Just like the previous event featuring Gary Stevenson, this talk was hosted by How to Academy. However, this time, I felt the crowd had a slightly different energy.

At Gary’s event, there were a lot of relatively young men and women interested in economics, mostly giving off the impression of being hardworking professionals. On the other hand, at George’s event, the crowd seemed slightly older and appeared to have a bit more ease in their lives.

I imagine that Gary is striving to improve the world from the economic side, while George is doing the same from the environmental side. In between, there’s the political system issue that needs to be tackled, so to speak.

I had listened to the audiobook of “THE INVISIBLE DOCTRINE” about 10 months ago, so I was familiar with most of the content.


I remember that it gave an excellent and easy-to-understand explanation of capitalism and the term “Neoliberalism“.

To sum up, in the early 1980s, under the Conservative government led by Prime Minister Thatcher and U.S. President Reagan, the switch to “free-market economics” was activated, including deregulation, privatisation of public services, and cuts to social welfare.

As a result, the gap between those left behind and those who profited from the competitive society steadily widened, and even the Labour Party, originally intended to support the working class, shifted to the right, leading to the current dire situation.

Since it was first proposed by Austrian economists in the 1930s, the ideology of neoliberalism has been propagated by the wealthy, think tanks (which George refers to as ‘junk tanks’), the media, and politicians, planting the notion in society that individuals should be seen not as ‘citizens’ but as ‘consumers’.

The fundamental attitude is one of constant taking—take, take, take—and when that becomes empty, they simply move on to the next. This approach worsens many contemporary crises, such as economic inequality, the deterioration of public services, and environmental destruction.

George also pointed out that neoliberalism has transformed political and social systems to benefit “the wealthy”.


Through lobbying activities, large corporations and others influence the government, causing democracy to become something increasingly shaped by the interests of a small group with money and power.

Consequently, the general public begins to feel that ‘their voices are no longer being heard’ and that ‘politics no longer works for them’. Such feelings of hopelessness and discontent are then manipulated by leaders who seek to gain strong control by claiming, ‘I will change the nation!’

And….

this triggers the mentality of ‘Although it’s unrealistic, perhaps we should bet on this person, the one we haven’t tried yet’, and in the end, it leads to even more painful outcomes.

Summary

What I took away from George’s talk is that a competitive society, or free-market economy (i.e., neoliberalism), encourages people to focus on individual goals such as…


‘wanting a better home,’
‘wanting to travel more,’
‘wanting better possessions,’

and

‘working hard to leave more wealth for their children.’


When these personal or family goals are met, they are seen as the ultimate achievement.



As a result, I feel that this eventually weakens the sense of community and local connections.

And since everyone else is following the same path, you can’t back out alone.

But I believe that it is only with a sense of community that “give and take” can emerge, creating a balance between people and the environment.

George said that rather than relying on individual wealth, politics should focus on strengthening systems that ensure equal access for all ー such as transport, education, healthcare, and the natural environment. I couldn’t agree more.

It’s time for all of us to wake up.




Bye now,

konkaz

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👉 環境活動家モンビオが語る『見えざる支配』とは？新自由主義の正体

ジョージ・モンビオさんは何者？

まず、ジョージ・モンビオさんに関してですが、彼は、イギリスはロンドン生まれの環境活動家であり、ジャーナリスト、そして作家としても広く知られていて、特に気候変動に関心をもつ若い世代の活動家たちに大きな影響を与えている人物です。

イギリスの新聞「ガーディアン」では長年にわたってコラムを執筆していて、世界中の読者から支持を得ています。



主な著書としては、“HEAT“ (日本語ヴァージョンあり)、“REGENESIS“、そして今回のトークの内容でもある “THE INVISIBLE DOCTRINE” などがあります。

TED talkやBBCにも出演しているようですが、僕が個人的にジョージさんをフォローするようになったのは、彼が YouTubeチャンネルのPolitics JOE に出演していたのを見たのがきっかけでした。👇

THE INVISIBLE DOCTRINE

さて、今回のトークショーは、約1年前に発売されたジョージさんの書籍 “THE INVISIBLE DOCTRINE” がペーパーバック版としてペンギンブックスから発売されることになったので、そのプロモーションの一環として行われました。



前回のゲイリー・スティーブンソンさんの時と同様、How to Academy が主催するイベントでしたが、今回はゲイリーさんの時と比べて少し客層の違いを感じました。

ゲイリーさんのイベントでは、経済に関心のある比較的若い世代の男女が多く、バリバリ働いている印象の方が大多数を占めていた一方で、ジョージさんのイベントでは、少しだけ年齢層が高く、どことなく生活に余裕のありそうな方が来てたイメージですかね。

ゲイリーさんは経済の方から、ジョージさんは環境の方から世の中を少しでも良くしようと頑張っていて、その真ん中に打破しなくてはならない政治の仕組み問題が挟まっているといった感じ？

“THE INVISIBLE DOCTRINE” に関しては、10ヶ月ほど前ににオーディオブックで聴いていたので大体の内容は覚えていましたが、資本主義経済と “Neoliberalism“（新自由主義）という言葉の定義が、すごく分かりやすく説明されていた本だったと記憶しています。

結論から言うと、1980年初頭に保守党政権のサッチャー首相と、アメリカのレーガン大統領のもとで「自由経済」（規制緩和、公共施設の民営化、社会保障の削減など）へのスイッチボタンが押されました。

その結果、競争社会に参加できず取り残された人たちと、富を得た人たちとの間で格差が着々と広がっていき、もともと労働者階級を支えていたはずの労働党までもが右寄りにシフトしてしまい、現在のひどい状況につながっている、というのが大まかな流れでしょうか。

「新自由主義」の思想は、1930年代にオーストリアの経済学者たちによって提唱されて以来、富裕層やシンクタンク (ジョージさんの言葉を借りると「ジャンクタンク」）、メディア、政治家を通じて広められ、個人を「市民」ではなく「消費者」として捉える視点を社会に根付かせました。

基本のアティチュードが、テイク、テイク、テイクを繰り返して、そこが空っぽになったら次に移るというやり方なので、経済的不平等、公共サービスの劣化、環境破壊など、多くの現代的危機を悪化させてしまいます。

あとジョージさんは、新自由主義によって政治や社会の仕組みが「お金を持っている人たち」に有利になるように変えられてきたとも指摘していました。


大企業などがロビー活動をすることで政府にまで影響を与えるので、民主主義が、だんだんとお金と権力を持つ一部の人たちの影響を強く受けるようになってしまったということです。

これによって、一般市民は「自分たちの声はもう届かない」「政治は自分たちのために動いていない」と感じるようになり、そうした絶望や不満を利用して「自分が国を変える！」と主張する強い支配力を持ちたがるリーダーが現れます。



すると…

「現実的ではないけど、まだ試したことのないこの人に賭けてみようか」という心理がはたらき、最終的に、さらにイタイ目にあってしまうという流れになってしまうわけです。

まとめ

ジョージさんの話から感じたのは、競争社会、または自由経済（つまり新自由主義）は、


「もっといいところに住みたい」
「もっと旅行がしたい」
「もっといいものを身につけたい」
「子供の世代のために頑張って、もっと資産を残してあげたい」


といったように、「自分」、または「自分の家族」といった小さな単体がハッピーなったら、それがゴール達成という方向に向かってしまうので、その結果、最終的には地域のつながりやコミュニティの意識が薄れてしまうような気がします。

そして、まわりがみんなそうなので、自分だけ降りることはできません。

でも、やっぱりコミュニティーがあってこそ、「ギブ＆テイク」が生まれ、人間どうしの、または環境とのバランスが取れるのだと思います。

ジョージさんは、「個人の豊かさに頼るのではなく、交通、教育、医療、自然環境など、みんなが平等に恩恵を受けられる仕組み」を強くしていくことが、政治のあるべき姿だと言っていましたが、まさにその通りだと思いました。



みなさん、そろそろ目を覚ましましょう。




それではまた。

コンカズ

*この記事の英語ヴァージョンはこちらから
👉 Neoliberalism Explained: Insights from George Monbiot’s “The Invisible Doctrine”

With the relentless beat of drums echoing through the streets, we marched together, chanting in anger and defiance.


In this article, I will share what I witnessed and experienced.

12:00 PM: Gathering at Green Park

The meeting time was set for 12:00 PM. I picked up my pace as I walked up the stairs of Green Park Tube Station and stepped out onto the street, where a massive crowd had already gathered.


The scale of the protest was truly impressive.

There were various types of placards available along the pavement, allowing participants to choose one that suited their personal preferences or size.




Of course, many people brought their own hand-made signs, and here’s what mine looked like.

During the waiting time before departure, I was approached by many different people, including students raising funds for local Palestine liberation events, individuals handing out free newspapers and pamphlets, others posing for social media photos, and even homeless people taking advantage of the moment to ask for contributions.

Though there were also people in a more festive spirit, what I feel is most important in events like these is…

showing that many people are aware of the situation in Palestine and voicing their concerns.

In order to create a strong impact, gathering as many people as possible is crucial.

Now, there are items that Palestinian protesters carry that might make you ask, ‘What do these represent?’ So, let’s take a moment to look at some of these symbolic items.

🔹The key

The establishment of Israel in 1948 and the Third Middle Eastern War forced many Palestinians to be displaced from their homeland. For them, the “key” symbolises their strong desire to one day return to their lost homes, serving as a symbol for Palestinian refugees’ demand for “the right of return“.

🔹The keffiyeh

The keffiyeh [kəfiːjə] is a traditional Palestinian scarf with a black-and-white checkered pattern, and many people may associate it with the image of Yasser Arafat, the leader of the Palestine Liberation Organization (PLO), who wore it on his head. Therefore, the “keffiyeh” is widely recognised as a symbol of Palestinian “ethnic identity” and “resistance“.

🔹Watermelon

Under Israeli occupation, the use of the Palestinian flag was sometimes banned. In response, people began using the watermelon as a substitute. Since its colors — red, green, black, and white — match those of the Palestinian flag, it became a symbol of resistance.

🔹Olive tree

Palestine is the native land of olives, with a history spanning thousands of years. For generations, olive groves have been an integral part of Palestinian life, but they have been repeatedly destroyed due to Israel’s settlement expansion. As a result, the olive tree has become a symbol of the Palestinian people’s deep connection to their land.

Marching Through London: From Piccadilly to Whitehall

After waiting for about an hour, the protest march finally began.


When I glanced behind me, I was surprised to see that the crowd had grown so large that it now stretched all the way towards Hyde Park.

As the march proceeded down Piccadilly, it eventually passed right in front of my workplace. As expected, some of my colleagues were stationed at the gate, keeping watch for security reasons.

…What I hadn’t expected was what I saw as we passed the square and approached Leicester Square.



Beyond the countless Palestinian flags and placards waving in the wind, a group holding Israeli flags came into view.

They hid their faces behind Batman masks, stood in a line facing us, smirking and dancing in a provocative manner to the beat of the music.

There were some people holding cards with the message, ‘Trump’s victory, and you’re losers!’ and it seemed like they came specifically to provoke during the protest. However, instead of getting upset, the protesters seemed more bewildered by the childish behaviour.

Afterwards, we headed south, passing through Trafalgar Square, where an unusually large number of police officers were lined up, and once we reached the final destination where the speeches were to take place, the protest march was complete.

Jewish Voices in the Protest

The Palestinian issue is a serious concern for Jews living in the UK (or across Europe and other parts of the world).

The messages held by Jewish individuals in the image above…

– Judaism rejects Zionism –

– The State of “Israel” does not represent the world’s Jewry –

make it clear that some people, who lack a full understanding of history, mistakenly believe that ‘every Jew supports Zionism, migrates to Israel, and persecutes Palestinians’.

To avoid being mistaken for those Jews who support Zionism, they need to take action to dispel this misconception.

Wrapping It Up

I believe that the protest march for Palestine’s liberation, arising from the global chaos triggered by the self-serving attitude of the Trump administration, was not merely an act of protest but a powerful commitment to the pursuit of freedom and equality.

I hope that, in order for the world to come together, the demand for Palestine’s liberation will continue to gain strength.




Until next time,

konkaz

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👉 パレスチナ解放を訴えるデモ行進に参加した感想とレポート

12:00pm グリーンパーク集結

当日は昼の12時集合ということで、地下鉄グリーンパーク駅の階段を駆け上がって地上に出ると、すでに相当な人数が集結していました。

かなり大規模なデモです。


歩道にはさまざまな種類のプラカードが用意されていて、参加者は自分の好みやサイズに合ったものを選んでいきます。

もちろん、自作のメッセージを書いたカードを持参する人も多く、ちなみに僕のはこんな感じ。

出発までの待ち時間には、地元でパレスチナ解放に関連したイベントを開くために募金を募る学生、フリーの新聞やパンフレットを配る人、SNS投稿のためにポーズを決めて写真を撮る人、この機会を利用して募金を募るホームレスの人など、いろんな人たちに話しかけられました。



お祭り気分の人も少なくなかったように思えましたが、こういうイベントで何よりも大切なのは、

パレスチナの現状に多くの人が関心を持ち、声を上げていることを示すこと

にあると思うので、世間にインパクトを与えるには、できるだけ多くの人が集まることが重要だと思います。




さて、パレスチナのデモ参加者たちが手に持っているアイテムには、「これは一体何を意味しているんだろう？」と疑問を抱かせるものがあります。というわけで、ここでいくつかの象徴的なアイテムについて触れておきます。

🔹鍵

1948年のイスラエル建国や第3次中東戦争により、多くのパレスチナ人は故郷を強制的に追われました。彼らにとって「鍵」は、奪われた故郷にいつか帰るという強い思いを象徴しており、パレスチナ難民の「帰還を求めるシンボル」となっています。

🔹クーフィーヤ (Keffiyeh）

keffiyeh [kəfiːjə] は、パレスチナの伝統的な白黒の格子模様のスカーフで、PLO (パレスチナ解放機構)を率いていたヤーセル・アラファト議長が頭に巻いていたイメージを思い浮かべる人もたくさんいるでしょう。したがって “keffiyeh” は、パレスチナの「民族的アイデンティティ」や「抵抗のシンボル」として広く認識されています。

🔹スイカ

イスラエルの占領下では、パレスチナ国旗の使用が禁止されることがありました。そこで、国旗の代わりに使われたのが、この「スイカ」。スイカは、パレスチナの国旗と同様、赤、緑、黒、白の色から構成されているため、抵抗のシンボルとなりました。

🔹オリーブの木

パレスチナは、数千年の歴史を持つオリーブの原産地です。何世代にもわたり受け継がれてきたオリーブ農園は、パレスチナ人の暮らしの一部となってきましたが、イスラエルによる入植地拡大の影響で何度も破壊されてきました。そのため、オリーブの木はパレスチナ人にとって「土地の象徴」とされています。

デモ行進（ピカデリーからホワイトホールへ）

1時間ほど待った後、デモの行進は開始されました。


後方に目をやると、いつの間にか、行列はハイドパークの方にまで膨れ上がっています。



ピカデリーを進んでいくこの行進は、やがて僕の職場の前を通過していくことになるのですが、案の定、何人かの同僚たちが警備のために門の前で警戒しながら立っていました。

…予測していなかったのが、広場を越えてレスタースクエアのあたりに差し掛かったとき。



風になびいて進んでいく数多くのパレスチナの国旗やプラカードの向こうに、イスラエルの国旗を掲げる集団が視界に入ってきました。

彼らはバットマンのマスクで顔を隠し、こちら側に向かって並び、挑発的に笑いながら音楽に合わせて踊っています。

中には「トランプの勝利、そしてお前たちは負け犬だ！」というカードをかざしている人もいて、おそらくこのデモに合わせて、わざわざ嫌がらせをしに来たと思うのですが、デモ行進の人たちは、ムカついているというより、その幼稚さに呆れている様子でした。

そして、その後は南へ下り、異様な数の警察官が並ぶトラファルガースクウェアを通過し、演説が行われるゴール地点に到着すると、デモ行進は完了。

ユダヤ人による活動

パレスチナ問題は、イギリス（またはヨーロッパを含む世界各地）に住むユダヤ人にとっても深刻な問題です。



上の写真でユダヤ人の方々が掲げているメッセージ

Judaism rejects Zionism.
「ユダヤ教はシオニズムを拒否する。」

State of “Israel” does not represent world’s Jewry.
「イスラエルという国家は、世界中のユダヤ人を代表するものではない。」

からも理解できるように、歴史を十分に理解していない人の中には、「すべてのユダヤ人がシオニズムを支持し、イスラエルに移住してパレスチナ人を迫害している」と誤解する人もいます。



シオニズムを支持するユダヤ人と同類とみなされないためにも、彼らはその誤解を解くための活動をしなければなりません。

まとめ

今回のパレスチナ解放を訴えるデモ行進は、トランプ政権の利己的な態度が引き起こした世界的な混乱から、単なる抗議活動にとどまらず、自由と平等を求める力強い誓いが込められていたと思います。

世界が一つになるためにも、パレスチナ解放を求める声は今後も強まり続けることを願います。



それではまた。

コンカズ

*この記事の英語ヴァージョンはこちらから
👉 Palestine Liberation Protest in London: A Powerful Call for Justice on 15th March

Recently, many people have been raising their voices in protest, especially against the prosecution of Ben Jamal, the director of the Palestine Solidarity Campaign (PSC).

Therefore, this article is a report on my experience attending the protest against his prosecution on 21st February.

Who is Ben Jamal?

Ben Jamal is the director of the Palestine Solidarity Campaign (PSC).

PSC is a British organisation established in the 1970s to support Palestinian rights and independence. It seeks to raise awareness of the situation in Palestine and pressures the UK government to change its policies on the issue.

As a key figure in this campaign, Jamal takes a strong stance on the hardships faced by Palestinians in the occupied territories and consistently expresses his support for Palestinian freedom and independence.

The pro-Palestinian demonstration in which he was arrested took place in London on January 18, 2025. More than 70 others were also arrested during the protest, leading to criticism of the police’s handling of the situation.

For Ben Jamal’s perspective on his arrest and the importance of protest, please refer to the YouTube video below.👇

On the Day of the Protest

On February 21, as Ben Jamal was scheduled to appear for pre-trial procedures, many gathered outside the magistrates’ court in Marylebone early in the morning to protest his prosecution, oppose the police’s repressive tactics, and defend the democratic right to protest.

Although the weather was dreary, as I reached the location by bus, I noticed Zoë Garbett, a familiar Hackney councillor, with her pink fringe. Just seeing her gave me a sense of reassurance.

There were many speeches at the protest, but I came across footage of Zoë Garbett and Owen Jones, a journalist and activist, so I’ll highlight them here.

First up is Zoë Garbett.

Next, Owen Jones.

As seen in the footage, Ben Jamal himself appeared during Owen Jones’s speech, prompting loud cheers from the crowd. 

Activists and writers delivered messages of anger, while a choir sang songs of peace, each expressing their thoughts on the current situation. The event concluded without incident.

Wrapping up…

From Zoë’s speech, it’s clear that the police have been acting more oppressively—using intimidation tactics in front of a 4-year-old child, detaining people who were simply standing across the street, and restricting protesters’ movement by confining them to specific areas.

With Elon Musk and other far-right forces becoming more prominent, an unsettling atmosphere is spreading across the world. If the freedom to protest against environmental destruction, human rights violations, and for peace is lost, society will head in a very dangerous direction.

If we remain indifferent and ignore the situation, we might wake up one day to find that our freedoms have vanished without us even noticing. That’s why I strongly feel that these efforts are essential in today’s society.



Bye now,

konkaz

*You can read this blog post in Japanese from the link below.
👉 ベン・ジャマール氏起訴への抗議デモ：2月21日の現場レポート

どうも。コンカズ (@konkazuk) と申します。

パレスチナの状況は依然として厳しく、占領地での暴力や人権侵害が続いています。イギリス国内でもその状況に反対する声が高まり、デモ活動が頻繁に行われています。


最近では特に、パレスチナ連帯キャンペーン (PSC) のディレクターであるベン・ジャマールさんが起訴されたことに対して、多くの人々が抗議の声を上げています。


というわけで、今回は2月21日に行われた彼の起訴に対する抗議デモに参加した際のレポート記事となります。

ベン・ジャマールさんは何者？

ベン・ジャマール (Ben Jamal) さんは、パレスチナ連帯キャンペーン(Palestine Solidarity Campaign [PSC]）のダイレクター。

PSCは、パレスチナの人々の権利と独立を支持するために活動している英国の団体で、1970年代に設立されました。この団体は、パレスチナの状況に関する認識を広め、イギリス政府に対してパレスチナ問題に関する政策を改めさせるよう働きかけています。

ジャマールさんは、このキャンペーンの中心人物として、占領地でのパレスチナ人の苦境に対して強い立場を取っており、その活動の中でパレスチナの自由と独立を支持する立場を一貫して表明しています。

彼が逮捕された親パレスチナデモは、2025年1月18日にロンドンで行われたもので、このデモでは他にも70人以上が逮捕され、警察の対応に批判の声が上がりました。

ベン・ジャマールさんの逮捕に対する見解や抗議の重要性については、下のYouTubeビデオを参考にしてください。👇

抗議デモ当日

今回の2月21日は、ベンさんが裁判前の手続きのために出頭する日ということで、彼の起訴に抗議し、抑圧的な警察の取り締まりに反対するとともに、抗議する民主的権利を訴えるために、多くの人々が早朝からMaryleboneにある治安裁判所の前に集合。



冴えない天気でしたが、バスに乗って現地に到着すると、面識のある地元ハックニーの区議会議員のゾーイさん (Zoë Garbett) のピンクの前髪が目に入ったので、何かホッとした気分になりました。



たくさんの人達が抗議の演説を行いましたが、その中でゾーイさんと、ジャーナリストで活動家のオーウェン・ジョーンズ (Owen Jones) さんの映像を見つけたので、ここにフューチャーしておきます。



まずは、ゾーイさん。

続いてオーウェンさん。

映像からも分かるように、オーウェン・ジョーンズさんの演説の途中でベン・ジャマールさん本人が登場し、観衆からは大きな声援が上がりました。

また、怒りのメッセージを発する活動家や作家、平和を願う歌を届けるコーラスグループなど、それぞれの立場から現状への思いが語られ、イベントは無事に終了しました。

最後に

ゾーイさんの演説からも分かるように、警察が4歳の子供の前で威圧的に振る舞ったり、ただ道の反対側に立っていただけの人を取り締まったり、デモ参加者を一定のエリアに封じ込め移動を制限するなど、抑圧的な対応が目立つようになっています。

イーロン・マスクをはじめ、極右勢力が目立ち始め、世界全体に不穏な空気が広がるなか、環境破壊や人権問題、平和を訴える抗議活動の自由が失われれば、社会は非常に危険な方向へ向かいます。



無関心のまま状況を放っておいたら、知らぬ間に自由が奪われていた、なんてことにもなりかねません。だからこそ、こうした活動が現代社会の中で非常に大切だと思う今日この頃です。



それではまた。

コンカズ

*この記事の英語ヴァージョンはこちらから
👉 London Protest Against Ben Jamal’s Charges: What Happened on February 21?